• Воспаленные лимфатические узлы в нескольких частях тела на протяжении 3-х и более месяцев;
• Потеря 10% или более общего веса без каких-либо дополнительных усилий (таких как диета);
• Повышенная температура на протяжении более чем одного месяца;
• Повышенное потоотделение во время сна;
• Постоянный понос;
• Постоянные респираторные инфекции;

Эти признаки не являются характерными только для СПИДа, многие другие заболевания могут иметь подобные симптомы. Вопрос о возможности наличия ВИЧ-инфекции встает в том случае, когда подобные симптомы наблюдаются на протяжении некоторого времени (нескольких недель) и в том случае, когда отсутствуют какие-либо другие причины. Время до начала развития СПИДа, когда эти симптомы в большинстве случаев отсутствуют, соответствует времени, когда иммунная система организма все еще способна функционировать до какого-то уровня. В течение этого времени человек является "асимптоматичным" не проявляющим никаких симптомов. Как только начали проявляться симптомы (и положительный результат анализа на ВИЧ инфекцию), организм больше не способен сопротивляться различным болезням, человек считается больным СПИДом, а не просто имеющим ВИЧ положительный результат.

Существуют незначительные симптомы, например:

• белые пятна в ротовой полости;
• язвочки на коже;
• постоянная усталость.

Примечание: классификация основных и незначительных симптомов, а также присутствие двух или более основных симптомов и одного или более незначительного симптома в отсутствие других причин ослабления иммунной системы ведет к определению диагноза СПИД. Подобные описания не используются в тех населенных пунктах, где система здравоохранения может предоставить тесты на ВИЧ-инфекцию. Существование же подобной классификации прослеживается с того момента, когда подобные тесты не были широко распространены, как это до сих пор наблюдается в некоторых странах и отдельных регионах.